颜常武看着帆片，一切正常，他又审视了一下被船头涌起的海水如何顺着船帮向后流，就能够从船首尾的吃水差发现艉帆给前艏柱的压力大了些，帆面受到的极端压力可能反倒使船速，即尾帆吃风太多，把船尾抬起来，这时舵效就会失灵，船首容易埋头，船前的涌浪就会冲刷露天甲板，此时船速会减慢，有些时候吃风多也得利用风。
于是他下令将主桅顶帆给收起来，虽然风力甚大，凉嗖嗖地有如刀子，但水手们光着膀子，干得热气腾腾，颜常武叫道：“大伙儿努力，杀了鲸鱼，有奖金，今天改善伙食！”
“好咧，督军！”大家精神抖擞地道。
大家的努力下，台南一号（旗舰）行使得更加流畅，风力推帆，克服了海浪的阻力，从测速绳里看到速度达到了八节时速。
风开始向北吹，并且形成了阵风，由于风向和龙骨成为直角，颜常武让水手们挂起了支索帆和前后主帆，他朝上看了看前顶帆在风的吹袭下有点松动，吩咐水手们把它们拉紧……
风帆时期的舰长活儿不是那么好做的，舰船见风使舵，而如何让舰船吃上风是件大学问，颜常武的努力加上多位资深红毛番的悉心教导，让他把船引导接近了那头鲸鱼。
突然间了望哨叫道：“它消失了！”
大家的望远镜在海面上没看到鲸鱼的踪影，不由地惊慌起来。
山木大郎用倭语嘟嚷着什么，翻译说他认为是鲸鱼潜水了，如果它没受到惊拢的话，一会儿还会出现的。
果然，没隔多久，就看到鲸鱼重新冒头，舰船小心地靠近了它的侧后方。
不用使用望远镜，看到那头鲸鱼头部特别地大，与身躯比较，它的头部显得不成比例的重而大，而尾部却显得既轻又小，这使得它的身躯好似一只大蝌蚪。
“抹香鲸！”颜常武从动物世界的记忆中想起来。
这头抹香鲸至少超过了十二米长，看它的身躯颜色应该成年了，它正不慌不忙喷着水前进。
他们放下了两条小艇，艇入水时溅起的浪花直扑到露天甲板上，哪怕是晴天，浪涌颇大。
山木大郎和山本次郎各自指挥一条小艇，各有八名水手划桨，颜常武带着护卫水深下到山木大郎那条艇，而另一个护卫水浅则下到山木次郎的那一条。
他们装备齐全，带上了捕鲸叉、标枪、浮标、砍刀和长长的缆绳放在桶里，结实的桶里钉着系缆柱，缆绳结实地绑在了柱子上。
颜常武只穿了一条皮裤（绑着的），背了一把刀和带着匕首，光着上身，露出结实的肌肉呈倒梯形，壮如牛犊。
不过，甘辉听到水兵们低声说起似乎见过鲨鱼的事情。
由水手们划桨，向着抹香鲸轻轻地接近。
桨上都包了布，不出声响，避免鲸鱼受到了惊拢。
此时所有舰船都停止了声音，高官们面带忧色地看着两条小艇往鲸鱼而去。
就他们认为，颜常武最好不要亲自动手，反正舰长杀鲸“科目”考试没硬性规定舰长必须亲自动手杀鲸，派人去都行了，哪用自己冒险！
虽然颜常武的泳术非常好，堪称是浪里白条，但他们根本不放心！
不过他们无法阻止颜常武亲自出动，谁都明白做老大不容易，头一个杀鲸能够表达出身先士卒的勇气，对于鼓励士气很有好处。